Cycle des quintes

Le cycle des quintes, en version interactive

Le cycle des quintes est l'un des schémas les plus utiles de la théorie musicale. Il dispose les douze tonalités autour d'un cercle de sorte que chaque pas dans le sens des aiguilles d'une montre monte d'une quinte juste, de C à G puis à D, et ainsi de suite jusqu'à ce que le cercle se referme sur C. Dans l'autre sens, on monte par quartes. Cette disposition simple révèle l'armure de chaque tonalité, les tonalités étroitement apparentées et la raison pour laquelle certaines progressions d'accords sonnent si naturellement.

Cliquez sur n'importe quel segment pour sélectionner une tonalité. L'anneau extérieur contient les tonalités majeures et l'anneau intérieur les relatifs mineurs, qui utilisent les mêmes notes. Le panneau affiche le relatif majeur ou mineur de la tonalité, son armure avec les dièses ou les bémols dans l'ordre où ils s'écrivent sur la portée, les notes de la gamme et les sept accords diatoniques avec leurs chiffres romains. Les segments voisins de votre sélection s'allument pour indiquer les tonalités voisines, et un bouton joue l'accord de tonique pour que vous entendiez la couleur de base de la tonalité.

Lire les armures

En partant de C majeur, qui n'a ni dièse ni bémol, chaque pas dans le sens des aiguilles d'une montre ajoute un dièse : G a F♯, D ajoute C♯, A ajoute G♯, et ainsi de suite, toujours dans l'ordre F♯ C♯ G♯ D♯ A♯ E♯ B♯. Chaque pas dans le sens inverse ajoute un bémol dans l'ordre B♭ E♭ A♭ D♭ G♭ C♭ F♭ : F a donc un bémol et B♭ en a deux. En bas du cercle, les tonalités à dièses et à bémols se rejoignent ; c'est là qu'apparaissent les tonalités enharmoniques comme F♯ majeur et G♭ majeur.

Utiliser le cycle pour composer et analyser la musique

Les tonalités voisines ne diffèrent que d'une seule note, si bien que moduler vers elles sonne de façon fluide. Les trois accords majeurs de toute tonalité majeure — I, IV et V — se trouvent côte à côte sur le cercle, et les accords mineurs ii, iii et vi sont les relatifs mineurs situés juste à l'intérieur. De nombreuses progressions parcourent aussi le cercle, comme la cadence ii–V–I ou la marche harmonique vi–ii–V–I. Utilisez cet outil pour trouver des accords qui vont bien ensemble, transposer des morceaux ou mémoriser rapidement les armures.